ひな市の始まりははっきりしていません。言い伝えでは、中野の定期市（文化年間：１８０４年～）で、ひな人形が売られたことが始まりだそうです。

　中野の定期市は、江戸初期（寛永１０年：１６３３）に始まった九斎市（くさいいち）が起源です。月に９回市が開催されていました。

中野土人形
　この定期市で、初代：奈良栄吉氏が京都伏見人形を持ち込み、自ら作った土人形を販売するようになったことが、中野土びなの始まりだそうです。主に縁起物や風俗物が作られています。

　また、西原氏は明治時代に三河の瓦職人の指導により始められ、主に歌舞伎物を題材にした人形を制作しています。

　このように、二つの系統の土人形が、同一地域で作られ続けている例は非常に珍しく、中野ひな市ではこの中野土人形（店頭販売されていない）が抽選販売されるため、全国から土人形ファンが集まります。

　加えて、日本全国に古くから伝わる土人形を一同に集めた、日本唯一の「全国土人形即売市」の同時開催、土人形を模した大灯籠びなの練り歩きなど、中野の街は遅い春の活気であふれます。